Deux cartes, deux objectifs
Mercator préserve les angles locaux ; Equal Earth préserve les superficies relatives. Aucune projection ne peut aplatir une planète sphérique sans déformation. La bonne question n’est donc pas de chercher une carte universellement juste, mais de déterminer la propriété que la carte doit conserver.
Quand Mercator est utile
Sur Mercator, un cap constant apparaît sous forme de ligne droite. Cette propriété était précieuse pour la navigation et son rectangle convient bien aux tuiles des cartes web. Mais l’échelle augmente avec la latitude et tend vers l’infini aux pôles : les terres septentrionales paraissent alors démesurément grandes.
Quand Equal Earth est utile
Equal Earth convient aux cartes mondiales où les rapports de superficie comptent : enseignement, données thématiques et comparaisons de pays. Sur une carte de population, de forêts ou d’émissions, Mercator donne aux hautes latitudes un poids visuel supplémentaire avant même la lecture des données. Une projection équivalente évite ce biais.
Le choix d’EqualAtlas
EqualAtlas part de la superficie puisqu’il compare les empreintes géographiques et les indicateurs mondiaux. Equal Earth ne préserve pas tous les angles, distances ou directions. La projection est donc annoncée clairement et Mercator reste disponible comme comparaison pédagogique, non comme vue prétendument neutre.